Recientes avances en la investigación de células madre y el cáncer de seno
Según los Centros para el Control y la Prevención, además de cáncer de piel (no melanoma), el cáncer de seno es la forma más común de cáncer en las mujeres. En el 2005 (el año más reciente del que se dispone de estadísticas), 186.467 mujeres fueron diagnosticadas con cáncer de mama, y este fue la séptima causa de muerte entre las mujeres americanas.
Las células madre han desempeñado un papel importante en la lucha contra esta enfermedad mortal. Altas dosis de quimioterapia con trasplante de células madre, es una opción de tratamiento que se ha utilizado para las mujeres con riesgo de metástasis o de alto avanzado cáncer de mama primario desde la década de 1990. Más de 15.000 mujeres con cáncer de mama avanzado, han sido tratadas con este método. En virtud de este método de tratamiento, el uso de células madre permiten a las mujeres a recibir altas dosis de quimioterapia. Dado que la médula ósea no es capaz de tolerar altas dosis de quimioterapia, las células madre de la paciente son recogidas y congeladas antes de empezar la quimioterapia, para luego volver a administrar despues de que las altas dosis de quimioterapia, hayan culminado. Aunque estudios recientes encontraron que altas dosis de quimioterapia, combinada con terapia de células madre, puede tener los mismos resultados a largo plazo de la quimioterapia tradicional; todavía se está investigando en prácticas clínicas especializadas, donde se ofrece como una opción adicional a las mujeres que luchan contra esta enfermedad.
Otro desarrollo interesante en el tratamiento del cáncer de mama es el uso de células madre para detener la metástasis del cáncer de mama en el cerebro. Las metástasis cerebrales, se encuentran entre las complicaciones más temidas en el cáncer de mama. Pese a los avances de hoy en la detección temprana y el tratamiento, casi el 30% de los pacientes con cáncer de mama avanzado, se le diagnosticó lesiones cerebrales. En el 2007, los científicos empezaron a estudiar si las células madre neurales (NSC), que son mecanismo del propio cuerpo para la curación y regeneración en el cerebro, podrían ayudar en el tratamiento del cáncer de mama que se había extendido al cerebro. Estudios anteriores ya habían confirmado que las NSCs sabían cómo buscar y "seguir" el cáncer de mama. Recientes experimentos en tubos de ensayo, han demostrado que estos NSCs, armados con otros medicamentos, pueden buscar y matar a estas células de cáncer de mama proliferándose de una manera muy eficiente. El empleo de células madre del propio cuerpo, para atacar y destruir el tumor, es una aplicación nueva y emocionante de la biología de células madre.
Se piensa, que investigadores del City of Hope y el Hospital de Investigación de St. Jude Children, hayan encontrado la manera más eficaz para tratar el cáncer que se haya extendido por varias partes del cuerpo, utilizando la terapia de células madre. Los pacientes que poseen un cánceragudo, a menudo no tienen muchas opciones de tratamiento, ya que serían incapaces de tolerar las dosis de tratamiento que se necesitan para matar a los tumores. Los investigadores utilizaron células madre neurales modificadas, para activar y concentrar los medicamentos quimioterapéuticos, que predominan en los sitios del tumor, de modo que el tejido normal alrededor del tumor y en todo el cuerpo permanecen relativamente ilesos. "Este enfoque podría mejorar significativamente las opciones de tratamiento futuro para los pacientes con cáncer metastásico", dijo Karen Aboody, MD, profesor adjunto de Hematología y Trasplante de células hematopoyéticas y de Neurociencias de City of Hope. "No sólo tiene el potencial para destruir las células tumorales residuales, pero también puede mejorar la calidad de vida del paciente, minimizando los efectos secundarios tóxicos, tales como náuseas, diarrea o supresión de la médula ósea". Aboody y sus colegas, habían publicado anteriormente un articulo sobre la eficacia de esta técnica en tumores primarios y metástasis en el cerebro. Esta es la primera investigación para demostrar que también es eficaz en un modelo de cáncer metastásico, donde la meta es alcanzar a los múltiples lugares donde el cáncer se haya esparcido. Estos mismos, especulan que la técnica podría aplicarse también a otros tumores sólidos malignos, incluidos los de colon, cerebro, próstata y cáncer de mama; igualmente están estudiando la planificación de futuros ensayos preclínicos utilizando estos tipo de tumores.
Además del tratamiento del cáncer de mama, las células madre se han utilizado en la reconstrucción del tejido del seno después de la mastectomía y extirpación de tumores. En un documento presentado, el pasado 13-16 de diciembre de 2007, en el treintaavo Simposio del Cáncer de Mama en la ciudad de San Antonio, Texas, el Dr. Keizo Sugimachi, MD, Presidente del Hospital Central de Kyushu en Fukuoka, Japón, informó que su equipo exitósomante usó los derivados adiposos de las células madre y células regenerativas, para la reconstrucción mamaria tras una mastectomía parcial. El enfoque es todavía experimental, pero es una promesa para millones de mujeres que resultan con una desfiguración después de la cirugía de mama. Los investigadores realizaron el estudio en 21 mujeres que no experimentaban metástasis, pero que se habían sometido a una mastectomía parcial por cáncer de mama. El tejido adiposo se recogerá a partir de las mujeres por liposucción bajo anestesia y las células madre del paciente se añade a la grasa y tejido reinsertado como un relleno en el área de los pacientes de mama. En el tercer y sexto mes, después de que el procedimiento de reconstrucción de células madre aumenta, los investigadores midieron el espesor de la parte reconstruida de la mama mediante ecografía 2D. En la evaluación final, se observó una mejora significativa en el espesor del tejido mamario, en comparación con el valor basal. El procedimiento también se considera seguro, con un buen grado de toleración, y no ha tenido ningún tipo de rechazo del sistema inmunológico. 79% de los pacientes informaron de que estaban contentos con los resultados: "Este es un tema muy emocionante en estos momentos para la cirugía plástica", dijo el Dr. Karol Gutowski de la Universidad de Wisconsin en Madison. Cytori Therapeutics, con sede en San Diego, California, ha desarrollado el Celution System â„¢ para procesar células madre adiposas autólogas, así como células regenerativas para su uso en la reconstrucción del seno. En el año 2008, Cytori patrocinó dos ensayos clínicos con 90 pacientes en Europa (un ensayo clínico para los pacientes que recibieron una mastectomía parcial, y el otro para los pacientes con daño más severo después de una mastectomía parcial con la radiación). Si es aprobado por la FDA, puede que se comience a utilizar en los Estados Unidos en los próximos años.
Otra posibilidad interesante para el futuro, es la posibilidad de utilizar células madre para crecer tejido de la mama, fuera de la mama para la implantación. Los investigadores no saben todavía si las células madre adultas pueden generar nuevas células de la mama, pero la investigación ha demostrado que las células madre adultas pueden ser inducidas a producir tipos de células de diversos tejidos. Por ejemplo, los investigadores han sido capaces de hacer que las células madre adultas, tomadas de otras partes del cuerpo para "diferenciarlo" del tejido cardíaco. Si las células madre podrían convertirse en el tejido mamario, puede que un día no se tengan que hacer implantes de silicona o implantes de solución salina.
Es probable que la principal función de las células madre, en el tratamiento del cáncer de mama será en combinación con otros tratamientos ya existentes, sin embargo, las terapias con células madre han demostrado ser un importante aliado en la lucha.
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Recientes avances en casos reales del tratamiento de enfermedades con células madre
Durante muchos años, los científicos y médicos han estudiado formas no-controversiales para tratar y/o curar a personas afectadas por diversas lesiones y enfermedades, tales como: enfermedades del corazón, daño de la médula espinal, diabetes, cáncer, Parkinson, Alzheimer y la enfermedad de Lou Gehrig (ALS). La Investigación se ha centrado en el uso de células madre de tres maneras: 1) en el laboratorio, para crear una variedad infinita de células humanas, para poder poner a prueba la efectividad de nuevos medicamentos en tubos de ensayo, 2) como kits de revisión, con células inyectadas para reparar las partes del cuerpo lesionadas, tales como la médula espinal o células del músculo cardíaco, y 3) la creación de los trasplantes de tejidos que podrían ser utilizados para reemplazar partes del cuerpo dañadas. Los acontecimientos recientes, muestran que los científicos y los esfuerzos de los médicos, están dando sus frutos muy positivos.
En noviembre del 2008, el Dr. Gero y el Dr. Hutter Eckhard Thiel, especialistas en cáncer de la sangre del hospital Charité en Berlín Alemania, informaron que un americano de 42 años que vive en Alemania, padeciente de SIDA, fue curado después de recibir un trasplante de células madre de un donante con una variante genética rara conocida por se resistencia a esta enfermedad mortal. Los médicos no han sido capaces de detectar el virus en su sangre por más de 600 días, a pesar de haber dejado todos los medicamentos convencionales para el tratamiento del SIDA. Los investigadores reportaron, que gracias al transplante, el paciente no padece más de leucemia.
En febrero del 2009, Macie Morse, un estudiante de segundo año de secundaria, quien anteriormente había tenido un trastorno poco frecuente que la llevó a tener 20/4000 de la visión en un ojo y sólo percepción de la luz en el otro, fue capaz de conducir un coche por primera vez debido a una experimentación que se hizo en julio de 2008, donde fue tratada con células madre. Morse recibió inyecciones en la columna de las células madre de sangre del cordón umbilical, una vez a la semana durante seis semanas. Después de su tercer tratamiento, se dio cuenta que podía leer y admitío que los tratamientos estaban funcionando. Según la madre de Morse, poco después de que los tratamientos empezaron, "me miró y me dijo: 'Mamá, yo sé que usted tiene los ojos verdes'." Ese fue un gran paso para ella en establecer esa conexión humana. Dicen que usted puede ver el alma a través de los ojos. En cuanto al tratamiento se refiere, Morse comenta: "Siempre me pregunté cómo sería como ver a mis amigos."
Hay también varios acontecimientos recientes que muestran el éxito en el tratamiento de la leucemia a través de la terapia de células madre. Por ejemplo, en enero del 2009, se informó que Adolfo Gonzales, un niño de dos años que vive en la ciudad de Miami, Florida, despues de 17 meses de haber recibido un transplante de sangre de cordón umbilical, es libre de signos de la leucemia mielomonocítica juvenil (LMMJ), una forma muy rara de leucemia pediátrica. El tratamiento del niño incluyó quimioterapia para poder destruir las células de la leucemia, luego le siguió un trasplante de sangre de cordón de células madre. El niño tuvo que sobrepasar algunas complicaciones, pero aproximadamente dos semanas después de haber recibido la inyección de las células madre, su recuento de glóbulos blancos comenzaron a regresar a la normalidad. En la actualidad, no tiene signos de leucemia. "Lo más probable es que Adolfo Gonzales no estuviera vivo si no fuera por el trasplante de la sangre del cordón umbilica", dijo el Dr. Gary Kleiner, un inmunólogo pediátrico de la Escuela de Medicina de la Universidad de Miami.
En enero del 2009, un periódico Australiano muy importante, informó que un hombre que había luchado contra una extraña y mortal forma de leucemia, la cual no podÃa ser tratada con quimioterapia, ahora está curado y disfruta de su tiempo junto a su esposa y dos hijos; todo gracias a las células madre derivadas de la sangre del cordón umbilical. Después de haber pasado nueve meses en busca de un hueso de donante de médula compatible, se le dió una prognosis de tan solo un par de semanas de vida; Graham Barnell casi perdió la esperanza. El canal normal para la donación de médula ósea, un hermano o hermana, no era una opción para el señor Barnell, asà que el viajó a Seattle para convertirse en la octava persona en el mundo, en someterse a una técnica de transplante de las células madre cultivadas en un laboratorio de un cordón umbilical donado, para ayudar a la regeneración de la médula ósea. "Hace un año, pensabe en la idea de que no iba a ver a mis hijos crecer, y puedo decirles que es algo realmente difícil de hacer," dijo el Sr. Barnell. "Pero luego que alguien venga y te diga que si vas a poder --- bueno, no puede haber una mejor noticia que esa".
Los tratamientos de otras enfermedades a través de terapias de células madre, también se han reportado en los últimos meses. Como se informó el 30 de enero del 2009, en la revista médica británica The Lancet, una terapia experimental utilizando médula ósea habia estabilizado, y en algunos casos invertido, la fase inicial de la esclerosis múltiple en 21 pacientes. El doctor Richard Burt, jefe de inmunoterapia para enfermedades autoinmunes en la Escuela Feinberg de la Universidad Northwestern en Chicago, condujo un equipo de científicos en los ensayos clínicos de once mujeres y diez hombres que no habían respondido a los tratamientos farmacológicos estándar. Los científicos reconstruyeron los sistemas inmunes de los pacientes mediante la eliminación de los glóbulos blancos defectuosos, y su remplaso con células madre derivadas de médula ósea de los huesos de los mismos pacientes. Tras un seguimiento de tres años, 17 de los 21 pacientes mejoraron al menos un punto en una escala estándar de discapacidad, y todos los pacientes se ha estabilizado. Cinco de los pacientes hicieron una recaída, pero consiguieron remisión después de recibir otro tratamiento inmunosupresor, informó la revista The Lancet. "Esta es la primera vez que han cambiado la tendencia de esta enfermedad", dijo el Dr. Burt. "Cuando un paciente tiene MS, el sistema inmune ataca el cerebro. Después del procedimiento, este ataque cesa".
Las células madre también han sido usadas recientemente para reducir el riesgo del rechazo de un trasplante de órgano. Según un artículo publicado por The Lancet en noviembre del 2008, una mujer en Barcelona fue operada en junio del 2008 para aliviar la falta de aire y los daños a sus vías respiratorias causadas por la tuberculosis. Durante el procedimiento, los médicos hicieron un transplante de tráquea, utilizando células madre de médula ósea del receptor para evitar el rechazo de la nueva tráquea. En noviembre del 2008, se informó que la cirugÃa de esta mujer fue un éxito. "Estamos tremendamente emocionados por estos resultados", dijo el profesor Paolo Macchiarini de la Universidad de Barcelona, quien realizó la operación. El injerto "de una menera inmediata, le dio una manera eficaz, un nuevo instrumento respiratorio, mejoró su calidad de vida, y tenía un aspecto normal y propiedades mecánicas a los 4 meses." Tampoco hubo problemas de rechazo.
Además de su capacidad para curar enfermedades y la ayuda en los procedimientos de trasplante, un estudio de la Universidad de Tulane, ha demostrado que las células madre pueden tener propiedades anti-inflamatorias que algún día podrían minimizar los efectos de daño cerebral de un accidente cerebrovascular. Durante el experimento, los científicos inyectaron células madre no-controversiales, en partes del cerebro donde existÃa la falta de oxÃgeno, en los cerebros de ratones que habÃan sufrido derrames. Aunque las células madre inyectadas desaparecieron después de sólo cinco días, los investigadores encontraron que tenían un efecto duradero en las células que rodean el cerebro. Los ratones tratados con células madre, experimentaron un 60% menos de muerte celular, en comparación con los ratones que no recibieron el tratamiento. Según Darwin Prockop, un científico involucrado en el estudio, las células madre "tienen esta maravillosa capacidad de percibir y adaptarse a su medio ambiente". Como tales, fueron capaces de reaccionar y ayudar a reducir la inflamación y la respuesta del sistema inmune, que podido causar un mayor daño cerebral. Según Prockop, "Fue muy sorprendente." La esperanza es que muy pronto, este estudio se desarrollará en los ensayos clínicos para el tratamiento humano.
Mientras que las células madre han sido ampliamente conocidaspor su capacidad para curar las enfermedades, la investigación reciente revela que las células madre también pueden ofrecer una nueva esperanza para los pacientes que se recuperan de las lesiones. Bioingenieros y expertos en ciencia de los materiales cientÃficos de la Universidad de California en San Diego, informaron en un documento publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS) a finales de enero dle 2009, que pueden haber descubierto una manera de ayudar a acelerar el crecimiento del hueso mediante el uso de nanotubos y células madre. Este nuevo hallazgo, podría conducir a la recuperación más rápida de los pacientes con problemas ortopédicos. Durante su investigación, el grupo de científicos utiliza un método de tecnología nano-bio, el cual consiste en colocar células madre no-controversiales, en la parte superior de los finos nanotubos de óxido de titanio, con el fin de controlar el desarrollo de las células madre en osteoblastos o células de construcción ósea. "Si se rompe la rodilla o la pierna, por ejemplo, un cirujano ortopédico le implantará una varilla de titanio, y usted estará en muletas durante unos tres meses", dijo Sungho Jin, co-autor del papel de PNAS. "Pero lo que esperamos a través de nuestra investigación es que si el cirujano utiliza nanotubos de óxido de titanio con células madre, la curación del hueso puede acelerarse, y un paciente puede ser capaz de caminar en un mes en lugar de estar muletas por varios meses. El siguiente paso para los ingenieros, será el de trabajar con los cirujanos ortopédicos y otros colegas de la Universidad de California en San Diego, para estudiar las maneras de hacer de esta investigación de vanguardia una aplicación clínica, dijo Shu Chien, un profesor del nuevo Instituto de Ingeniería en Medicina (ECM) de la Universidad de California en San Diego.
Del mismo modo, en un estudio publicado en diciembre del 2008 sobre los órganos artificiales, los investigadores en la China informaron, que las células madre adultas pueden ser utilizadas en la fabricación de piel artificial. Estos resultados marcan un avance significativo en la tecnología de la cicatrización de heridas. Los investigadores de la piel injertada de materiales naturales, y de las células madre para las quemaduras en un cerdo (se cree que la piel de cerdo es la más parecida a la piel humana). Cuando estos injertos son aplicados a la piel quemada, la piel elaborada que contiene las células madre, mostró una mejor cicatrización, menos contracción de la herida, y un mejor desarrollo de nuevos vasos sanguíneos.
Existen muchÃsimos lugares en el cuerpo humano, donde se encuentran células madre no-controversiales, y aunque los científicos han cosechado periódicamente dichas células de la médula ósea, en los últimos años, la sangre rica en células madre proveniente del cordón umbilical ha demostrado ser útil en el tratamiento de los mismos tipos de problemas de salud, que han sido tratados con las células madre de la médula ósea. Por ejemplo, en el 2008, un grupo de investigación de las Universidades de Granada y Len, confirmaron que las células madre de la sangre del cordón umbilical humano, pueden ser tan útiles como las células madre de médula ósea en el tratamiento de enfermedades hepáticas como la hepatitis.
Los trasplantes de células madre de la sangre del cordón umbilical son menos propensos al rechazo de las células de la médula ósea o de la sangre periférica. Esto se debe probablemente a que las células aún no han desarrollado las características que pueden ser reconocidos y atacados por el sistema inmunitario del receptor. Igualmente, debido a que la sangre del cordón umbilical no tiene bien desarrolladas las células inmunes, hay menos posibilidades de que las células trasplantadas ataquen el cuerpo del recipiente, un problema llamado "enfermedad injerto contra huésped". Tanto la versatilidad como la disponibilidad de células madre de la sangre del cordón umbilical, constituyen un recurso potente para terapias de trasplante.
Como se informó en el diario Los Angeles Times el 7 de junio del 2008, los investigadores, aparentemente han curado de una enfermedad genética grave en un niño de 2 años de edad hijo de Minneapolis utilizando células madre de sangre del cordón umbilical y médula ósea. Por primera vez en su vida, Nate Liao, quien sufría de Bullosis epidermylosis, una enfermedad muy extraña, la cual se caracterÃza por la falta de una proteína crucial que afecta a la piel y el revestimiento del sistema digestivo del cuerpo. El llevar ropa normal, el consumo de alimentos, o el jugar con sus hermanos, ha sido algo muy difÃcil. "La calidad de vida de Nate ha cambiado siempre", dijo el Dr. John Wagner, de la Universidad de Minnesota. "Tal vez podamos eliminar una enfermedad más de la lista de enfermedades incurables." La idea de utilizar células madre en circulación para tratar la afección, fue desarrollada por la Dra. Angela M. Christiano de Columbia University Medical Center. "He visto a Nate mejorar cada día", dijo su madre, Teresa Liao.
Una niña de 2 años fue diagnosticada con parálisis cerebral a sus nueve meses de edad, y ahora es una niña feliz que le encanta saltar en la cama, poner broches en el pelo de sus muñecas, y habla cada dÃa más. Todo esto gracias de haber recibido un tratamiento con células madre en la Universidad Duke el pasado mes de mayo del 2008. Antes del tratamiento, Chloe Levine tenÃa problemas con el habla ,y el lado derecho de su cuerpo estaba casi paralizado. La familia Levine se preparaba mentalmente a los años de terapia física y ocupacional que Chloe iba a requerir. Luego, una cuñada de los Levine, vió una historia acerca de una terapia experimental en Duke, donde la sangre de cordón almacenadas de un niño fueron utilizadas para el tratamiento de la parálisis cerebral. Chloe recibió un trasplante de sangre del cordón umbilical por vía intravenosa, y su progreso ha sido notable. Según Jenny Levine, su madre, "Es un milagro. Escuchar la voz de mi bebé es un regalo ".
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¿Cómo se trata un corazón lesionado?
Según el CDC National Center for Health Statistics, la enfermedad cardíaca es la causa número uno de muerte de hombres y mujeres en los Estados Unidos. Dado que las células del músculo del corazón no se reemplazan naturalmente, aquellos que han sufrido un ataque al corazón, enfermedad cardíaca congénita, o insuficiencia cardíaca congestiva tienen pocas opciones de tratamiento. Las células madre adultas, sin embargo, ofrecen nuevas esperanzas en la lucha contra las enfermedades del corazón. La investigación actual indica que puede ser posible para "arreglar un corazón roto." Células madre adultas pueden ser utilizados para ayudar a reemplazar los músculos del corazón dañado, el tejido del corazón, válvulas y establecer nuevos vasos sanguíneos para su suministro. La Asociación Americana del Corazón estima que 58 millones de personas que actualmente sufren de enfermedades cardiovasculares que algún día pueden ser curados o tratados a través de los avances con células madre.
Aquí es cómo funciona
Las células madre son las células madre para todos los tejidos y órganos del cuerpo. Las células madre se pueden encontrar en la sangre de una persona, los músculos, la médula ósea y órganos como el cerebro y el hígado. Las células madre se encuentran también en el cordón umbilical y la sangre menstrual. La función principal de una célula madre adulta es la de mantener y reparar el tejido en el que se encuentra, pero las células madre también tienen el potencial extraordinario para convertirse en muchos tipos diferentes de células en el cuerpo. Cuando una célula madre se divide, cada nueva célula tiene el potencial de cualquiera de seguir siendo una célula madre o convertirse en otro tipo de célula con una función más especializada, por ejemplo, una célula del corazón.
Una célula del corazón importante es la de cardiomiocitos, las células del músculo cardíaco que se contrae para expulsar la sangre fuera de la cámara de bombeo principal del corazón (el ventrículo). Dos tipos de células que son importantes para el buen funcionamiento del corazón son la célula endotelial vascular, que constituye el revestimiento interno de nuevos vasos sanguíneos, y la célula del músculo liso, que forma la pared de los vasos sanguíneos. Estas dos células especializadas son importantes para el desarrollo de una nueva red de arterias para llevar nutrientes y oxígeno a los cardiomiocitos después de un corazón ha sido dañado. Los investigadores saben ahora que las células madre pueden ser inducidas en desarrollo como nuevos cardiomiocitos y células endoteliales vasculares. Los científicos están interesados en desarrollar esta capacidad de proporcionar tejidos de reemplazo para un corazón dañado.
¿Cuál es la evidencia de que tal enfoque para restaurar la función cardíaca puede trabajar?
Hace una década, los científicos comenzaron a probar la eficacia de las células madre en la regeneración de tejido cardiaco mediante la simulación de ataques al corazón en los ratones y las tasas y reparar el daño con las células cardíacas a partir de células madre. En 2001, los médicos informaron que después de haber inyectado la médula ósea de adultos en la pared del ventrículo dañado, estas células se llevó a la formación de nuevos cardiomiocitos, el endotelio vascular y las células del músculo liso, que a su vez desarrollados en las arterias coronarias, arteriolas y capilares . Las arterias de reciente creación, arteriolas y capilares ocupan el 68 por ciento de la porción dañada del ventrículo nueve días después de las células de la médula ósea fueron trasplantados, en efecto, sustituir el tejido muerto con la vida, el funcionamiento de los tejidos. Los investigadores descubrieron que los ratones que recibieron las células trasplantadas sobrevivieron en mayor número que los ratones con los ataques al corazón que no recibieron las células madre del ratón.
En 2003, dieciséis años de edad, Dimitri Bonnville se convirtió en el primer ser humano a recibir el tratamiento experimental con células madre para revivir su tejido cardiaco dañado. Bonnville se había disparado accidentalmente en el corazón con una pistola de clavos mientras hacía reparaciones en el hogar, sometido a una cirugía a corazón abierto y sufrió un ataque masivo al corazón. En lugar de la cirugía de trasplante de corazón, los padres Bonnville optó por la terapia de células madre para reparar el corazón dañado. Los médicos del Hospital William Beaumont de Michigan cosechado células madre de sangre de Bonnville's. Uso de un catéter del corazón, se trasplantaron las células madre en la arteria que suministra sangre a la parte delantera del corazón. Después del procedimiento, Bonnville experimentado una mejora significativa en la función cardiaca.
En 2004, la FDA aprobó el primer ensayo clínico en los Estados Unidos para probar terapia con células madre para la insuficiencia cardíaca grave. Antes de este ensayo clínico, los científicos en Brasil ya había probado el tratamiento en catorce pacientes en el Brasil. Ese estudio, publicado en Circulation Research, mostró que el procedimiento es seguro y mejora considerablemente la función cardíaca. "Hemos visto mejoras significativas en la capacidad de ejercicio", dijo Emerson Perin en el Instituto del Corazón de Texas en Houston, Texas. "Esto se mide en términos de capacidad máxima de oxígeno, que pasó de 17 por ciento a 24 por ciento en los pacientes tratados".
El 11 de febrero del 2009, funcionarios de la Universidad de Louisville y Jewish Hospital & St. Mary's Healthcare Inc., anunció que será el primero en acoger a un aprobado por la FDA de ensayos clínicos que se dirige a las enfermedades del corazón con el uso de células madre. Un grupo de veinte pacientes con enfermedad cardíaca avanzada que ya están sometidos a cirugía de bypass se contratará para el estudio. Durante la cirugía, los médicos le quita un pedazo pequeño de tejido cardíaco y enviarlo a la Universidad de Harvard, donde las células madre cardíacas serán extraídos. Después de un período de tres a cuatro meses de recuperación, las células madre se inyectó en tejido de cicatriz en los corazones de los pacientes. Los médicos seguirán el progreso de los pacientes durante al menos un año, la medición de la función cardiaca y el flujo sanguíneo. Las dimensiones del corazón, que aumenta de tamaño después de la insuficiencia cardíaca, también se medirá, junto con el tamaño de tejido cicatricial, dijo el líder del estudio, Roberto Bolli, distinguido Presidente de la cardiología en el Hospital Judío Heart and Lung Institute.
Una compañía de células madre en Columbia, Maryland, el 12 de febrero del 2009, informó de los últimos dos años los resultados de su Fase I de ensayos clínicos para evaluar la seguridad de un tratamiento con células madre para el infarto agudo de miocardio (ataque cardíaco). El tratamiento, llamado Prochymal, es una fórmula patentada de células madre adultas, diseñado para proporcionar un beneficio terapéutico por el control de la inflamación, la promoción de la regeneración de tejidos, y la prevención de la formación de cicatrices. El estudio doble ciego, controlado con placebo, que evaluó la seguridad y la eficacia preliminar en 53 pacientes, que se encuentra pacientes de ataque cardiaco que recibieron la terapia intravenosa tuvieron índices más bajos de eventos adversos y la función cardíaca mejoró significativamente. Aunque la terapia de células madre para reparar corazones aún está a prueba, la mayoría de los estudios que se han realizado hasta la fecha muestran que la terapia con células madre reduce el impacto de un ataque al corazón y mejorar la capacidad del corazón para bombear. 2007 Un artículo en la revista International Journal of Cardiology, por ejemplo, informó sobre un estudio que dividió a 70 pacientes cardiacos en dos grupos: un grupo recibió inyectaron células madre y el otro grupo recibió un placebo. Seis meses después, los pacientes tratados con células madre experimentaron una mejoría significativa en el bombeo del ventrículo izquierdo, y en el grupo control, no hubo ninguna mejora. Veinticinco pacientes experimentaron complicaciones, pero ninguno murió.
Con estos avances en el uso de terapia de células madre para reparar el tejido dañado del corazón, otro hallazgo con satisfacción las recientes es el descubrimiento de que una estatina popular puede ayudar a las células madre realizar esta tarea con mayor eficacia. En un artículo publicado en la edición de 2009 enero de la revista Circulation Research, científicos de la Universidad de Buffalo Centro de Investigación en Medicina Cardiovascular informó de que la pravastatina, un fármaco con estatinas utilizadas para tratar el colesterol, puede tener un beneficio adicional de prevenir el desarrollo de enfermedades cardíacas la regeneración de tejido del corazón enfermo. La droga aparece para movilizar a la médula ósea de progenitores - células madre sanguíneas que son capaces de transformarse en distintos tipos de células - que se infiltran en el corazón y convertirse en células del músculo cardíaco, lo que mejora la función cardíaca. "El descubrimiento de que una droga con un excelente perfil de seguridad utilizado ampliamente para reducir el colesterol en la sangre es eficaz para mejorar la función cardiaca en hibernación del miocardio es un hallazgo de bienvenida," dijo Gen Suzuki, MD, Ph.D., profesor asistente de investigación de la UB de la medicina y el primer autor del estudio.
Además de ser capaz de reparar el daño del corazón a través del trasplante de células madre en la zona afectada, los médicos han sido capaces de crecer partes del corazón en el laboratorio, para finalmente ser colocado en un corazón dañado. En 2007, Sir Magdi Yacoub, un famoso cirujano Mundial del Corazón, basado en el Imperial College de Londres y un equipo de físicos, farmacólogos, científicos celulares y clínicos, desarrollado células válvula del corazón mediante la adopción de las células madre adultas de la médula ósea. Usaron colágeno para mantener el tejido de la válvula en la forma en que se convirtió en un disco pulgadas en forma de válvulas. Aunque las válvulas de corazón de plástico que existen, las células madre cultivadas válvulas ofrecen una ventaja distinta: "[B] omo las células madre del propio paciente se utilizan elimina el problema con el rechazo de lo que sucede cuando un corazón ha sido donada por otra persona".
Presentar al (la American Heart Association, AHA) anual de sesiones científicas en Nueva Orleans en noviembre de 2008, cirujano cardíaco Dr. Ralf Sodian informó de que su equipo también ha utilizado las células madre para crear tejidos de válvulas de corazón artificiales. Su equipo almacena las células madre derivadas de sangre del cordón umbilical durante doce semanas y luego sembraron en ocho válvulas del corazón andamios que luego creció tejido que refleja casi el tejido de la válvula del corazón humano. Las células madre adultas recogidos en el nacimiento del cordón umbilical puede ayudar a los médicos válvulas del corazón nueva moda para los niños nacidos con defectos en las válvulas del corazón. La ingeniería tisular, válvulas, tendría la ventaja de crecer con el niño, dijo que los investigadores en el Hospital de la Universidad de Munich. "Si se sustituye una válvula en un niño, que va a necesitar cirugía varias veces en su vida, ya que crecerá de los dispositivos, por lo que el objetivo final es tener una construcción que es capaz de crecer con el niño y sólo tiene que hacer la cirugía una vez, "dijo el Dr. Sodian. Además, las células madre de válvulas basado en la ventaja de no experimentar el desgaste de las cuestiones relacionadas con las válvulas de metal y plástico.
Además de la creación de las válvulas del corazón, los científicos también han descubierto una manera de generar funcionamiento, superando a las células del corazón de las células madre. En febrero de 2009, investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison, anunció que había tomado células de la piel y cultivado en las células del corazón palpitante. En la investigación de la circulación, Timothy Kamp, co-director de la UW de la célula madre y medicina regenerativa del Centro, informó que la reprogramación de las células del corazón en el laboratorio realiza algunas funciones clave de las células del corazón dentro de nuestros cuerpos. Se genera impulsos eléctricos, y en respuesta a estos pulsos, que contrajo. Es la contracción colectiva de todas estas células que permite que el corazón lata. "Es un resultado alentador porque demuestra que las células serán útiles para la investigación y que algún día pueden ser útiles en la terapia'', dijo Kamp." Si usted tiene un paciente con insuficiencia cardíaca que se encuentra en una situación desesperada - y nunca son suficientes los corazones de los donantes para el trasplante - podemos ser capaces de hacer que las células del corazón de las células de la piel del paciente, y los utilizan para reparar el músculo del corazón. Eso es muy emocionante ".
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